Autrefois capitale de l'état de Dhundar (maintenant Jaipur), Amber dominait la vallée par une forteresse inexpugnable, lieu de bien des combats entre princes rajpoutes rivaux. Lorsqu'il fallut collaborer avec les empereurs moghols, les princes d'Amber abandonnèrent cette place-forte pour construire la ville de Jaipur dans la plaine, et par la même occasion le palais rose dont je vous parlais précédemment.
Amber se trouve à 8 km de Jaipur, dans un majestueux décor montagneux; on monte traditionnellement la rampe d'accès à dos d'éléphant, si toutefois on se lève à l'aube et qu'on accepte une file interminable au milieu des groupes organisés, dont c'est une des offres de prestige. Nous y avons renoncé, préférant garder du temps pour visiter la forteresse de Jaigarh, qui se trouve encore plus haut et que les groupes négligent... Bien sûr la montée à dos d'éléphant constitue un intermède glamour, le signe sous lequel je place ce voyage... mais coincés dans une longue file de touristes comme un cortège de carnaval ? Factice et artificiel, n'est-il pas ? Aussi je ne regrette pas notre choix.
Amber est plus un palais qu'une forteresse militaire; la magnificence des princes rajpoutes est infinie...
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